Het lijkt bijna alsof deze twee woorden elkaars tegenovergestelde zouden moeten zijn, met die un- in until. Maar de dubbele L aan het eind van till gooit dan toch weer roet in het eten. Zijn deze woorden echt wel verwant, en wanneer moet je welke vorm gebruiken?
Waar hebben we het over?
Woorden die erg op elkaar lijken zijn soms lastig uit elkaar te houden – maar in dit geval is dat geen probleem.
Betekenis en gebruik
- Till is een voorzetsel dat betekent: tot aan (een bepaald moment).
- Until is een voorzetsel dat betekent: tot aan (een bepaald moment).
Oplettende lezers hebben meteen de zeven verschillen gespot: die zijn er namelijk niet! Deze woorden zijn dus onderling uitwisselbaar.
Voorbeelden
- We will have to wait till it stops raining.
- We will have to wait until it stops raining.
Even opletten
Van deze twee voorzetsels wordt until het meest gebruikt, met name in het Amerikaans-Engels. Zozeer zelfs dat sommige taalgebruikers denken dat till “minder correct” of zelfs fout is. Ze spellen het woord dan als ’til – een verkorte vorm van until dus (naar analogie van bijvoorbeeld because → ’cause).
- We will have to wait ’til it stops raining.
Deze nieuwe vorm wordt inmiddels ook wel geaccepteerd, maar toch kun je beter kiezen voor till of until.
Weetje
Til is van oorsprong een Oud-Engels woord van Scandinavische komaf. Het is verwant aan het Nederlandse woord doel.
Until is later, in de 12e eeuw, ontstaan als een combinatie van un en till (denk aan het Nederlandse tot aan) die gaandeweg aaneengegroeid is tot één woord.