Gisteren zaten we met vier taalminnende lieden te genieten van een hapje en een drankje ergens in de buurt van Taaleidoscoop HQ. Dit horeca-etablissement had goed opgelet, want de trend om in grote letters inspirerende of vermakelijke teksten op de muur te plaatsen – of op een groot schoolbord, nu die in klaslokalen niet meer te vinden zijn – was luid en duidelijk doorgekomen.
Zie hieronder:
Een klassiek voorbeeld van less is more. Of liever, in dit geval, more is less. Wat er had moeten staan, was:
- Because good food tastes better in good company
Geen aanhalingstekens, gewoon een mooie bijzin gepromoveerd tot lifestylestatement. De hoofdletter B heb ik er hier zelf bijgezet, want muggenziften.
Wat doen die aanhalingstekens daar dan toch, op die muur? Mijn vermoeden is dat het doel was om wat extra nadruk te leggen op de woorden good food en good company, als een soort geleide bij het uitspreken. Maar ja, dat had ook gewoon gekund met een cursivering:
- Because good food tastes better in good company
Maar cursief is op zijn retour, zeker in een wereld waarin veel mensen taal op een (klein) scherm consumeren. Dan kies je als designer eerder voor vette dan schuine letters. Of voor aanhalingstekens, kennelijk.
Wat doen aanhalingstekens eigenlijk? Wil je daar meer over weten, lees dan vooral hier door, waar we die taalterm in de spotlight plaatsen. Hier even de korte versie: met aanhalingstekens kun je onder andere een citaat, een titel of een ongebruikelijk woord markeren. En in dit specifieke geval: je kunt met aanhalingstekens een woord een ironische of sarcastische lading geven. Dan doe je een tovertruc met de betekenis, want die wordt doelbewust op zijn kop gezet.
Kijk maar:
- Onze twaalfjarige “diva” is elke ochtend een uur met haar skincare-routine bezig.
- Het opvangcentrum was door “bezorgde burgers” beklad met verf.
Goed, terug naar ons horeca-etablissement. Wat betekent het dan als dat fraaie schaaltje quinoasalade “good food” is (denk de air quotes er even bij) en je gezelschap “good company” (idem)? Juist! Dat het eten maar matig is en de mensen eigenlijk oervervelend.
Dat wil je toch niet op de muur hebben staan?
Het kan ook anders, hadden we een paar weken eerder gezien bij een koffie-en-broodjeszaak in de stad. Gelukkig had ik daar toen ook een kiekje van gemaakt.
In beide gevallen bevond ik me met mijn mede-optimisten zeker in good company – geen aanhalingstekens nodig.
Geef een reactie