Het is een vast item in nieuwsuitzendingen en krantenpagina’s, en er worden hele tijdschriften en websites aan gewijd: sport. Maar als je daarover met een Engelssprekende vriend of collega wilt babbelen, zeg je dan sport of sports? Je kunt beide vormen tegenkomen, maar het verschil is niet toevallig. Hoe dat zit? We zoeken het uit!
Waar hebben we het over?
Zustertalen lijken erg op elkaar, maar toch kun je hardnekkige verschillen tegenkomen.
Betekenis en gebruik
- Sports is het collectieve woord voor “sport” dat het meest gangbaar is in het Amerikaans-Engels.
- Sport is het collectieve woord voor “sport” dat het meest gangbaar is in het Brits-Engels.
De spelling sports is intussen ook in het Brits-Engels aan een opmars bezig: de voorsprong van sport wordt kleiner. In de VS is sports duidelijk de meer populaire term.
Overigens zie je ook in het Brits-Engels dat de versie-met‑s vaak de voorkeur krijgt in samenstellingen zoals sports news. Daarbij krijgt sports dan een beetje de rol van een bijvoeglijk naamwoord.
Maar let op: sports is ook gewoon het meervoud van sport, óók in het Brits-Engels. En ook in het Amerikaans-Engels is sport het juiste enkelvoud als je het over slechts één tak van sport hebt.
Voorbeelden
- Does your son like to practice sports? (AmE)
- I’m not very interested in sport. (BrE)
- Henry wants to buy a new sports car. (BrE + AmE)
- Cricket and polo are typically British sports. (BrE + AmE)
- Do you think chess qualifies as a sport? (BrE + AmE)
Even opletten
Sport kan ook een werkwoord zijn. Het kan dan “sportief of actief bezig zijn” betekenen, maar vaker nog zul je het tegenkomen in de zin van “opvallende kleding dragen”.
- The lion cubs were sporting on the savannah.
- Did you see that Jim is sporting a new designer shirt?
Weetje
In een andere TaalTip keken we al eens naar twee andere woorden waarbij er een soortgelijk meervoud-enkelvoud verschil is tussen het Brits- en Amerikaans-Engels, namelijk maths en math. Geven de Amerikanen daar ook de voorkeur aan het meervoud en de Britten aan het enkelvoud? Klik hier om meer te lezen!