Een van de kenmerken die ons mensen als diersoort typeert is dat we er onze hand niet voor omdraaien om onszelf met van alles en nog wat te complimenteren. Zo vinden we van onszelf dat we nogal intelligent zijn, in tegenstelling tot bijvoorbeeld een marmot. Ooit een marmot een sonnet van Shakespeare zien lezen? Juist.
(Hoewel… wanneer heb jij voor het laatst een sonnet van Shakespeare gelezen? Het is alleszins de moeite waard.)
De taalterm van deze week, stokletter, zoekt het graag hogerop. Je kunt wel gewoon netjes op of onder het maaiveld blijven – maar daar valt niet zo veel te beleven, vindt hij. Wil je er echt uitspringen, dan reik je naar de sterren.
De president van de Verenigde Staten heeft een juridisch raadgever die de functie van “White House Counsel/Council” draagt. En de “European Counsel/Council” is de politieke instelling waarin de regeringsleiders van de EU-landen verenigd zijn. Weet jij welke spelling je in die twee zinnen moet kiezen?
Wat is precies het verschil tussen een counsel en een council? Als je dat niet zeker weet, ben je niet alleen. Ook onder Engelssprekenden is dit een veel gestelde vraag.
De taalterm van deze week, flexie, is een soort kameleon. Hij beheerst de kunst om zich heel snel aan te passen aan zijn omgeving, zodat hij daar netjes in past en niet te veel aandacht op zichzelf vestigt. Regels zijn immers regels, en de flexie houdt zich daar graag aan.
Een van de leukste boekenprijzen is elk jaar weer de Diagram Prize. Deze speelse award bekroont het boek met de vreemdste titel. Eerder keken we hier en hier al naar de winnaars van 2015 (Strangers Have The Best Candy), 2016 (Too Naked For the Nazis) en 2017 (The Commuter Pig Keeper: A Comprehensive Guide to Keeping Pigs when Time is your Most Precious Commodity).
Vorig jaar is de uitreiking kennelijk aan mijn aandacht ontglipt, want we hebben er hier geen aandacht aan besteed. Dus hier alsnog: wie heeft de Diagram Prize voor 2018 gewonnen?
Lees verder Diagram Prize 2018: de vreemdste boektitel van het jaar
Curaçao, Jamaica, de Bahama’s… waar liggen deze zonovergoten vakantieparadijzen? Sommige mensen zeggen dat het “Caribische” landen zijn, anderen noemen het “Caraïbische” landen. Welke vorm heeft de voorkeur? Is de ene goed en de andere fout? Wij vertellen je hoe het zit!
Geografische aanduidingen lijken in verschillende talen vaak op elkaar, maar het komt zelden voor dat er in één taal voor dezelfde locatie meerdere spellingsvormen bestaan.
Het staat je vrij om te kiezen voor de ene of de andere vorm van dit toponiem, maar wees wel consequent.
Voor de fijnproevers… Meestal worden tot het Caribisch gebied gerekend: de eilanden in de Caribische Zee (tussen Noord- en Zuid-Amerika in) en de nabijgelegen eilanden in de Atlantische Oceaan, maar soms ook de omringende landen op het vasteland van Midden- en Zuid-Amerika.
Je hebt het hierboven misschien al stiekem gezien: ik heb zelf een voorkeur voor de schrijfwijze Caribisch, zonder a. Dat komt misschien omdat in het Caribisch gebied zelf het Spaans de dominante taal is, en daarin spellen ze het woord zonder die a.
Kijk maar naar deze recente voorpagina van een krant uit mijn geboorteland, de Dominicaanse Republiek. De krant heet: El Caribe.
De a die zich in Caraïbisch tussen de r en de i in heeft gewurmd komt in sommige talen wel voor – zoals het Frans (Les Caraïbes) en het Italiaans (I Caraibi) – maar in andere talen weer niet, zoals het Engels (The Caribbean) en het Duits (Die Karibik).
Het Nederlands is bij mijn weten de enige taal waarin beide vormen voorkomen.
Het Caribisch gebied is al eens eerder door de Taaleidoscoop bekeken, en wel in het artikel “Kunnen kannibalen vegetarisch zijn?”. Lees door tot het eind en je komt vanzelf het Arawaks tegen – dezelfde inheemse Caribische taal die je ook al was tegengekomen in het artikel “Barbecue vs. barbeque”.
